Publicado por Alex Alupoaie
El ábaco es un instrumento que sirve para efectuar operaciones aritméticas sencillas (sumas, restas y multiplicaciones). Consiste en un cuadro de madera
con barras paralelas por las que corren bolas movibles, útil también
para enseñar estos cálculos simples. Su origen se remonta a la antigua Mesopotamia, más de 2000 años antes de nuestra era.
DEFINICIÓN:
Es un instrumento de cálculo que utiliza cuentas que se deslizan a lo
largo de una serie de alambres o barras de metal o madera fijadas a un
marco para representar las unidades, decenas, centenas, unidades de
millar, decenas de millar, centenas de millar, etcétera. Fue inventado
en Asia menor, y es considerado el precursor de la calculadora digital
moderna. Utilizado por mercaderes en la Edad Media a través de toda
Europa y el mundo árabe, fue reemplazado en forma gradual por la
aritmética basada en los números indo-árabes. Aunque poco usado en
Europa después del siglo XVIII, todavía se emplea en Medio Oriente,
Rusia, China, Japón y Corea.
ORIGEN:
El ábaco es considerado como el más antiguo instrumento de cálculo,
adaptado y apreciado en diversas culturas. La época de origen del ábaco
es indeterminada. En épocas muy tempranas, el hombre primitivo encontró
materiales para idear instrumentos de conteo. Es probable que su inicio fuera en una superficie plana y piedras que
se movían sobre líneas dibujadas con polvo. Hoy en día se tiende a
pensar que el origen del ábaco se encuentra en China, donde el uso de este instrumento aún es notable, al igual que en Japón.
construir una máquina diferencial.
ETIMOLOGÍA:
Es una palabra existente en varios idiomas, con diversos posibles
orígenes etimológicos discutidos. En latín se empleaban los términos abacus y el plural respectivo, abaci. En la lengua griega se usaba abax o abakon, que significan "superficie plana" o "tabla". Otro probable origen es la palabra semítica Abaq, que significa "polvo".
Es difícil imaginarse contando sin números, pero hubo un época
cuando no existían los números escritos. Los primeros dispositivos para
contar fueron las manos humanas y sus dedos. Entonces, como largas cantidades
(mas de lo que 10 dedos humanos podían representar) fueron contadas, varios
artículos naturales como piedrecillas y ramitas fueron usadas para ayudar a contar.
Los comerciantes quienes negociaban artículos, no solo necesitaban una buena forma para contar
lo comprado y lo vendido, si no también para calcular el costo de esos artículos.
Hasta que los números fueron inventados, los dispositivos para contar eran usados
para hacer cálculos todos los días.
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